L’Italie a restitué à l’Ethiopie son tout « premier avion », emporté il y a près de 90 ans par les troupes fascistes de Mussolini, a annoncé mardi le Premier ministre éthiopien.
L’avion a été restitué lors d’une visite de Abiy Ahmed à Rome à l’occasion d’un sommet des dirigeants africains organisé lundi par l’Italie. « J’exprime mon immense gratitude à la Première ministre Giorgia Meloni pour son soutien depuis un an, qui a facilité cette restitution », a declaré le Premier ministre éthiopien. « Tsehay est le premier avion construit en Ethiopie en 1935 grâce à la collaboration de l’ingénieur et pilote de l’empereur, Ludwig Weber, et d’Ethiopiens de l’époque », a-t-il précisé.
Selon le ministère italien de la défense a déclaré que le monoplan, de couleur gris argent à l’origine, avait effectué son premier vol en décembre 1935, le décrivant comme un « spécimen unique ». Il totalisait une trentaine d’heures de vol avant d’être abandonné à Addis-Abeba en mai 1936, avant l’arrivée des Italiens, qui l’ont réquisitionné.
Le ministère a précisé que l’avion était conservé au musée de l’armée de l’air italienne depuis 1941 et qu’il serait ensuite transporté en Éthiopie pour y être exposé, sans préciser de date.
