Douze Tunisiens qui tentaient d’émigrer clandestinement vers l’Europe, dont des bébés et des femmes, sont morts noyés dans le naufrage de leur embarcation devant les côtes de l’île touristique de Djerba, dans le sud-est de la Tunisie.
Vingt-neuf autres ont été sauvés dans cet accident aux causes inconnues qui s’est produit à l’aube. Les 12 victimes, « originaires de plusieurs régions de la Tunisie », sont « cinq hommes, quatre femmes et trois bébés », a précisé le porte-parole du tribunal de Médenine, Fethi Baccouche, qui n’a pas donné le nombre initial de passagers ni d’informations sur d’éventuels disparus.
Des unités des gardes-côtes sont intervenues pour « porter assistance à un bateau en train de couler qui transportait un groupe de personnes, des Tunisiens et des étrangers », a indiqué la Garde nationale dans un communiqué. Les garde-côtes ont été « alertés par 4 passagers revenus à la nage » sur le rivage, selon la Garde nationale.
Avec la Libye, la Tunisie dont le littoral est situé à certains endroits à moins de 150 km de l’île italienne de Sicile, est le principal point de départ en Afrique du nord des migrants cherchant à traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe. Chaque année, des dizaines de milliers de migrants provenant d’Afrique subsaharienne, fuyant la pauvreté et des conflits dans leurs pays, notamment au Soudan et Yémen, tentent la périlleuse traversée de la Méditerranée au départ des côtes tunisiennes.
Des milliers de Tunisiens cherchent également à quitter clandestinement leur pays, face à une détérioration de la situation économique et de fortes tensions politiques depuis un coup de force du président Kais Saied à l’été 2021.
Plus de 1.300 migrants sont morts ou ont été portés disparus en 2023 dans des naufrages au large des côtes tunisiennes, selon le FTDES. Selon l’Organisation internationale pour les migrations, OIM, sur la dernière décennie, plus de 30.000 migrants ont péri en Méditerranée, dont plus de 3.000 l’an passé.
