Le Rwanda a engagé des poursuites contre le Royaume-Uni pour avoir suspendu les paiements prévus dans le cadre d’un accord visant à accueillir des migrants expulsés, abandonnés par Londres en 2024, a indiqué ce mardi un responsable rwandais .
A son arrivée en juillet 2024, le Premier ministre britannique Keir Starmer a annulé ce plan négocié par l’ancien chef du gouvernement Boris Johnson en 2022. Pour Starmer, cet accord est « mort et enterré ».
Selon cet accord, Londres devrait verser 50 millions de livres (57,5 millions d’euros) supplémentaires en avril au Rwanda. Ceci, après son premier versement de 240 millions de livres (276 millions d’euros) effectué sous l’ancien régime britannique.
L’accord a fait l’objet d’une série de revers judiciaires, qui ont abouti en novembre 2023 à une décision de la Cour suprême britannique le jugeant illégal au regard du droit international.
Après l’échec du dialogue diplomatique,
« Le Rwanda regrette d’avoir dû porter ces plaintes devant un tribunal arbitral, mais face à l’intransigeance du Royaume-Uni sur ces questions, il n’avait pas d’autre choix », a déclaré Michael Butera, conseiller technique en chef du ministre de la Justice.
Londres n’a pas manqué de répondre à cette plainte. « Nous défendrons fermement notre position afin de protéger les contribuables britanniques », a réagi un porte-parole du Premier ministre britannique.
Rappelons que l’année dernière, le Royaume-Uni a suspendu la majeure partie de son aide financière au Rwanda pour avoir soutenu l’offensive du groupe M23 en République démocratique du Congo. Kigali qui avait aussi riposté, qualifiant cette décision de « punitive ».
Par ailleurs, l’immigration est une question politique de plus en plus centrale depuis que le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne en 2020, en grande partie sur la promesse de « reprendre le contrôle » de ses frontières.
Le Rwanda, pays d’environ 13 millions d’habitants, se présente comme l’une des nations les plus stables du continent africain et est salué pour ses infrastructures modernes.
Néanmoins, les organisations de défense des droits humains accusent le président Paul Kagame, au pouvoir depuis 25 ans, de gouverner dans un climat de peur, étouffant la dissidence et la liberté d’expression.
