Au moins 15 soldats ont été tués lundi dans des combats dans l’ouest du Niger.
« Lundi 22 juillet, une unité des Forces de défense et de sécurité (FDS) en opération s’est accrochée avec des groupes armés terroristes sur l’axe Bankilaré-Téra aux abords du village de Fonéko », dans la région de Tillabéri, a annoncé mardi le ministère de la Défense dans un communiqué lu à la télévision publique.
Il annonce un « bilan provisoire » de 15 soldats tués, « trois disparus » et « 16 blessés pris en charge par l’hôpital de Téra ». Cette attaque survient près d’un an jour pour jour après un coup d’Etat qui avait porté le 26 juillet 2023 un régime militaire à la tête du Niger, une prise de pouvoir notamment justifiée par la dégradation de la situation sécuritaire dans le pays.
Le département de Téra est situé dans la vaste région de Tillabéri, au sein de la zone dite des « trois frontières » -entre le Niger, le Mali et le Burkina Faso. La zone est devenue un repaire pour les jihadistes sahéliens affiliés à l’Etat islamique et Al-Qaïda.
Un an après, les attaques de l’Etat islamique et Al-Qaïda dans la zone de Tillabéri se poursuivent. L embuscades et affrontements sanglants entre armée et jihadistes ont fait sur ces seules dernières semaines plusieurs dizaines de morts dans les deux camps.
Dans son communiqué de mardi, le ministère nigérien assure que 21 « terroristes » ont été tués dans ces affrontements et huit de leurs motos « détruites ». La « prompte intervention des renforts à partir de Téra » a « contraint l’ennemi à rompre le contact et à (se) replier vers le nord », explique-t-il.
