Le bilan des inondations causées par des intempéries hivernales dans l’est de l’Afrique du Sud a grimpé de sept à neuf morts, tandis que les recherches se poursuivent pour retrouver des enfants dont le bus a été emporté par les flots, a annoncé mercredi le gouvernement local.
De fortes chutes de neige et de puissantes tempêtes ont touché plusieurs zones de la province du Cap-Oriental, et l’ensemble du pays subit une météo hivernale extrême depuis la semaine dernière. Dans le district d’OR Tambo, des pluies torrentielles ont fait neuf morts, selon un nouveau bilan du gouvernement local. Les recherches pour retrouver des enfants portés disparus après que leur bus scolaire a été emporté par les eaux se poursuivaient mercredi, selon la même source.
Une porte-parole du gouvernement de la province, Khuselwa Rantjie, a indiqué à l’AFP ne pas savoir combien d’enfants ou d’adultes se trouvaient à bord du bus. Les médias locaux ont évoqué au moins 10 enfants disparus.
Ailleurs, trois enfants ont été secourus après avoir passé plusieurs heures perchés dans des arbres pour échapper à la montée des eaux, près de Mthatha, toujours dans le Cap-Oriental, l’une des régions les plus durement touchées.
Plusieurs centaines de personnes ont été déplacées depuis lundi, selon le gouvernement, essentiellement dans les districts d’OR Tambo et Amathole. Certaines ont été relogées dans des écoles et des mairies.
Avec le soutien de plusieurs agences gouvernementales, les autorités locales fournissent des repas chauds et des fournitures essentielles aux personnes relogées dans des abris temporaires, ont-elles expliqué.
Les « averses incessantes » ont également causé des glissements de terrain et des « dégâts importants à des propriétés et des infrastructures », a ajouté le gouvernement local. Le service météorologique sud-africain a prévenu que des conditions hivernales extrêmes allaient persister au moins jusqu’au milieu de la semaine.
