L’Unicef s’est émue d’une augmentation « alarmante » des violences contre les enfants au Sahel. « Au cours des trois derniers mois de 2023, le nombre des violations graves commises à l’encontre des enfants au Sahel central a augmenté de plus de 70% par rapport aux trois mois précédents. », déclare dans un communiqué Gilles Fagninou, directeur de l’Unicef pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.
« Recrutement » et « utilisation » d’enfants-soldats, « meurtres » ou « mutilation », sont les catégories de violence répertoriées. L’Unicef fait état d’une augmentation « de plus de 130 % entre octobre et décembre » par rapport aux trois mois précédents. ».
Les cas incluent les violences sexuelles, les enlèvements et les attaques contre des écoles. Un porte-parole du bureau régional de l’Unicef à Dakar précise que les victimes ne souhaitent pas systématiquement témoigner. L’organisation onusienne appelle à la protection des populations civiles.
La part des violences attribuées aux groupes jihadistes et aux armées nationales et à leurs supplétifs, n’est pas précisée. L’Unicef a indiqué que les détails sur les acteurs et les chiffres des violences recensées seront publiés dans le rapport annuel des Nations unies sur « le sort des enfants en temps de conflit armé ». Ce dernier est attendu pour la fin du mois de juin.
