Treize personnes sont mortes mercredi dans le naufrage d’une pirogue sur le fleuve Niger qui sert de frontière naturelle entre le Niger et le Bénin.
Le régime militaire au pouvoir au Niger maintient fermé depuis près de deux ans le pont qui enjambe le fleuve Niger, seule frontière terrestre entre les deux pays. Il accuse le Bénin d’abriter des bases militaires françaises qui formeraient des jihadistes en vue de déstabiliser son pays, ce que Cotonou nie.
Quotidiennement, le passage continue de s’effectuer par voie fluviale uniquement, pour voyageurs et marchandises. « Il y a eu 13 morts et des rescapés », a indiqué un habitant de Gaya, ville frontalière côté Niger, un bilan confirmé par le journal en ligne Le Témoin de l’Histoire ». Les circonstances de l’accident ne sont pas encore connues, mais ce genre de drame n’est pas une première, sur ce long fleuve traversé par des pirogues souvent surchargées.
En août 2023, deux des six occupants nigériens et béninois d’une pirogue avaient perdu la vie dans un naufrage. En février 2019, au moins 43 personnes, dont des enfants, étaient mortes dans le naufrage de leur embarcation qui transportait une cargaison de céréales et une centaine de commerçants. En octobre 2017, au moins 17 personnes étaient mortes noyées et 26 avaient « disparu » quand leur bateau avait coulé entre le Niger et le Nigeria.
