De nouveaux instructeurs russes ont atterri samedi à Niamey. Ils y ont effectué deux livraisons de matériel militaire dans deux avions cargo.
En moins d’un mois, la Russie a affrété trois vols cargos. Elle a acheminé du matériel militaire et fait venir plusieurs instructeurs de l’armée russe à Niamey. Le 10 avril, de premiers instructeurs russes, une centaine, étaient arrivés dans la capitale. Ils avaient effectué une première livraison de matériel de défense aérienne. La télévision publique nigérienne a indiqué n’avoir pas eu l’autorisation de diffuser l’arrivée du second vol. Le troisième vol, en plus du matériel militaire et des instructeurs, transportait aussi une importante quantité de produits alimentaires divers pour le Niger, détaille-t-elle.
Jeudi, le ministre américain de la Défense Lloyd Austin a indiqué que des soldats russes étaient installés dans une base des forces aériennes nigériennes abritant des soldats américains, près de l’aéroport de Niamey.
Le régime militaire du Niger a dénoncé en mars l’accord de coopération militaire en vigueur avec les Etats-Unis. Il estime que celui-ci avait été « imposé unilatéralement » par Washington. Mi-avril, Washington a accepté de retirer du pays ses soldats. Des discussions entre les Etats-Unis et le Niger sont toujours en cours, concernant les modalités de ce retrait.
Après le coup d’Etat, le régime militaire a rapidement exigé le départ des soldats français. Il s’est rapproché de la Russie, comme le Mali et le Burkina Faso voisins, également dirigés par des militaires. Tous les trois sont confrontés à la violence jihadiste, perpétrée par des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’Etat islamique.
