Au moins sept soldats ougandais ont été tués dans des combats en Somalie contre les islamistes radicaux shebab, a annoncé dimanche un porte-parole de l’armée ougandaise.
Les soldats faisaient partie de la Mission de soutien et de stabilisation de l’Union africaine en Somalie (AUSSOM), chargée de combattre les shebab, liés à l’organisation jihadiste Al-Qaïda.
De récentes attaques font craindre une résurgence des jihadistes dans le pays de la Corne de l’Afrique, en particulier au moment où l’AUSSOM est confrontée à un manque de troupes et de moyens financiers. Les sept soldats ont péri durant le siège pendant trois jours d’une ville de la région du Bas-Shabelle, selon un communiqué du ministère de la Défense ougandais, qui précise que la ville a été reprise aux shebab.
« Malheureusement nous avons perdu sept soldats pendant la bataille », a déclaré un porte-parole de la Force de défense du peuple ougandais, Felix Kulayigye. L’AUSSOM, qui remplace la précédente mission ATMIS, dispose actuellement de 11.146 soldats, mais elle avait indiqué en avril avoir besoin de 8.000 militaires supplémentaires.
La Somalie combat depuis longtemps la violente insurrection islamiste, qui s’était retrouvé mise en difficulté en 2022 et 2023 par les forces somaliennes soutenues par les troupes de l’Union africaine. Mais le pays fait depuis plusieurs mois face à une résurgence des attentats des shebab, qui ont multiplié les avancées dans ce pays pauvre situé dans l’une des régions les plus vulnérables au réchauffement climatique.
En mars, les shebab ont ainsi revendiqué l’explosion d’une bombe qui a raté de peu le cortège présidentiel à Mogadiscio, avant de tirer début avril plusieurs obus près de l’aéroport de la capitale.
