Au moins 25 personnes sont mortes dans le naufrage d’un bateau surchargé appelé baleinière, sur le fleuve Congo, dans le centre-est de la République démocratique du Congo.
Le naufrage a eu lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à proximité de la ville de Kindu, chef lieu de la province du Maniema, selon plusieurs sources locales. « Nous avons repêché 25 corps », a déclaré Moussa Kabwankubi Moïse, gouverneur du Maniema, précisant qu’il s’agissait d’un bilan provisoire. « La navigation nocturne et la surcharge de la baleinière seraient les causes principales » du naufrage, a-t-il précisé.
« On ne connaît pas le nombre exact de personnes dans la baleinière », a indiqué Stéphane Kamundala, président de la société civile du Maniema. Il n’existerait selon lui aucune liste de passagers permettant d’estimer le nombre de disparus. Le gouverneur du Maniema a annoncé la mise en place d’une commission d’enquête.
La RDC compte peu de routes praticables et les déplacements se font souvent sur les lacs ainsi que sur le fleuve Congo et ses affluents, où les naufrages sont fréquents. Au moins 28 personnes avaient péri en octobre dans le naufrage d’une baleinière sur le fleuve Congo, dans la province de l’Equateur. En 2019, un naufrage sur le lac Kivu avait fait une centaine de morts dans le territoire de Kalehe, dans l’est du pays.