Le Sénégal a remporté ce dimanche à Rabat la Coupe d’Afrique des nations 2025 en s’imposant face au Maroc en finale. Cette finale face au pays hôte a été marquée par une vive tension dans les dernières minutes, lorsque les joueurs sénégalais ont quitté la pelouse pour protester contre un penalty accordé au Maroc dans le temps additionnel.
C’est Sadio Mané lui-même qui a calmé ses coéquipiers et les a convaincus de reprendre le jeu.
« Honnêtement, ça aurait été vraiment triste et dommage de voir une finale se terminer ainsi. Le football africain est suivi partout dans le monde aujourd’hui. J’aurais préféré perdre que finir de cette manière », a-t-il expliqué, soulignant l’importance de l’image du football africain.
Élu joueur du tournoi, Sadio Mané a savouré ce deuxième sacre continental comme l’aboutissement d’un long parcours, évoquant « un rêve de gamin qui se réalise ». À 33 ans, l’attaquant sénégalais, qui avait annoncé disputer au Maroc sa dernière CAN, a marqué la compétition de son empreinte. « C’est un rêve de gamin qui se réalise », a confié Mané après la rencontre, lui qui avait déjà conduit les Lions de la Teranga au titre en 2021.
En coulisses, l’avenir international de Mané continue de faire débat. Pape Thiaw, membre du staff sénégalais, est revenu sur la volonté du joueur de mettre un terme à sa carrière internationale après la Coupe du monde 2026, organisée en Amérique du Nord. « Quand on s’appelle Sadio Mané, sa décision ne lui appartient plus totalement. Il y a tout un peuple derrière lui qui aimerait le voir continuer », a déclaré Thiaw, espérant un revirement.
Un sentiment partagé par le capitaine Kalidou Koulibaly. Suspendu pour la finale, le défenseur a symboliquement laissé à Mané l’honneur de soulever le trophée en premier. « Sadio est un joueur essentiel pour nous. Il donne tout pour le Sénégal et pour l’Afrique. Ce trophée, il le mérite pleinement », a-t-il affirmé.
Avec ce nouveau sacre continental, Sadio Mané entre un peu plus dans l’histoire du football africain, laissant derrière lui l’image d’un leader exemplaire et d’un joueur profondément attaché à son pays.