Un allié historique du président camerounais Paul Biya a annoncé samedi sa candidature à l’élection présidentielle, à environ trois mois du scrutin, prenant ses distances avec le chef de l’Etat âgé de 92 ans.
« Après les délibérations et l’approbation du comité central, j’ai accepté d’être candidat à l’élection présidentielle en octobre 2025 », a déclaré devant la presse, le président de l’Union nationale pour la démocratie et le progrès (UNDP), ministre d’État du Tourisme et des Loisirs, Bello Bouba Maïgari.
L’homme politique, âgé de 78 ans, s’exprimait après une réunion extraordinaire de l’UNDP à Yaoundé. Sa candidature répond à une pression croissante des militants et sympathisants du parti, qui réclament depuis plusieurs mois la présentation d’un candidat à la présidentielle. Ils dénoncent la « mal-gouvernance » du pouvoir actuel, la « corruption » ou encore les « injustices criantes » qui, selon eux, fragilisent l’unité nationale.
Ancien Premier ministre, Bello Bouba Maïgari a occupé plusieurs postes ministériels depuis les années 1980. Longtemps considéré comme un allié stratégique du président Biya, il n’a toutefois pas annoncé sa démission du gouvernement. Son annonce intervient quelques jours après celle d’Issa Tchiroma Bakary, qui a annoncé sa démission de ministre de l’Emploi et de la formation professionnelle, avant d’officialiser sa propre candidature à la présidentielle. L’UNDP avait déjà pris part à une élection présidentielle. En 1992, son président s’était présenté au scrutin, se classant troisième derrière Paul Biya et l’opposant anglophone John Fru Ndi. Le parti a ensuite rejoint la majorité présidentielle en décembre 1997.
L’entrée en lice de Bello Bouba Maïgari et d’Issa Tchiroma Bakary, tous deux de la partie nord du pays, qui compte environ 40 % du corps électoral national, représentent une reconfiguration importante du jeu électoral au Cameroun. Ces candidatures, portées par d’anciens soutiens du RDPC, le parti au pouvoir, pourraient fragmenter l’électorat au nord, longtemps favorable au parti de Paul Biya, et affaiblir le socle électoral du président sortant, dont la candidature reste incertaine. Cette dynamique devrait contraindre le pouvoir et l’opposition à ajuster leurs stratégies à l’approche du scrutin.
Bello Bouba Maïgari rejoint une liste de candidats déjà déclarés, parmi lesquels Maurice Kamto (MRC), Cabral Libii (PCRN), Joshua Osih (SDF) et Serge Espoir Matomba (PURS). Paul Biya, 92 ans, occupe le pouvoir depuis 1982.